精益生產(chǎn)最初的理念是：工廠(chǎng)人員只需一半，生產(chǎn)空間只需一半，工具設(shè)備投資只需一半，開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)工時(shí)和設(shè)計(jì)周期都只需一半，現(xiàn)場(chǎng)只保留遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于一半的所需庫(kù)存。大批量生產(chǎn)與精益生產(chǎn)相比的最顯著區(qū)別可能是它們的終極目標(biāo)。大批量生產(chǎn)設(shè)立了有限的目標(biāo)，比如“差不多好就行”，這意味著允許存在一定數(shù)量的不良品、接受一定水平的庫(kù)存以及種類(lèi)不多的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品。精益生產(chǎn)則明確他們追求完美的目標(biāo)：持續(xù)降低成本、零缺陷以及越來(lái)越豐富的品種，當(dāng)然這種永無(wú)止境地追求盡善盡美會(huì)帶來(lái)意外的轉(zhuǎn)變。精益生產(chǎn)改變?nèi)藗兊墓ぷ鳎⒉豢偸且晕覀兿胂蟮姆绞?。包括工人在?nèi)的大多數(shù)人會(huì)發(fā)現(xiàn)精益生產(chǎn)的傳播給他們的工作帶來(lái)了挑戰(zhàn)，毫無(wú)疑問(wèn)他們的效率會(huì)得到提高。

    如果員工想要在這種環(huán)境下得到發(fā)展，公司必須為他們提供持續(xù)多樣的挑戰(zhàn)。這樣才會(huì)覺(jué)得在培養(yǎng)技能，而且所獲得的各種管理經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌虻玫街匾?。如果沒(méi)有這些不斷涌現(xiàn)的挑戰(zhàn)，員工可能認(rèn)為在其職業(yè)生涯的早期已經(jīng)走到盡頭。結(jié)果，他們會(huì)從自己的知識(shí)和責(zé)任中退縮，精益生產(chǎn)的主要優(yōu)勢(shì)也將隨之消失。當(dāng)然，這樣對(duì)精益生產(chǎn)及其影響的描述是高度簡(jiǎn)化的。豐田和大野的成就是把各個(gè)環(huán)節(jié)關(guān)聯(lián)到一起，創(chuàng)造一個(gè)精益生產(chǎn)的完整體系，這個(gè)體系從產(chǎn)品計(jì)劃開(kāi)始，通過(guò)制造的全過(guò)程、供應(yīng)商系統(tǒng)的戰(zhàn)略規(guī)劃一直延伸到客戶(hù)。因而，汽車(chē)工業(yè)改變了世界，并成為精益生產(chǎn)方式的全球性范例。

    精益生產(chǎn)方式綜合了手工生產(chǎn)方式與大批量生產(chǎn)方式的最優(yōu)秀特質(zhì)：降低單臺(tái)成本的能力、大幅改進(jìn)產(chǎn)品的質(zhì)量，同時(shí)為世人提供了范圍更廣的產(chǎn)品種類(lèi)與更富挑戰(zhàn)性的工作。我始終堅(jiān)信精益生產(chǎn)方式必將在各個(gè)領(lǐng)域內(nèi)取代大批量生產(chǎn)方式和殘存的手工生產(chǎn)方式，成為未來(lái)標(biāo)準(zhǔn)的生產(chǎn)體系。世界因此變得大不一樣，變得更加美好。